Ο σίδηρος που λείπει: Η κρυφή αιτία πίσω από την κόπωση στην τρίτη ηλικία

Η έλλειψη σιδήρου (σιδηροπενία) δεν είναι απλά ένα πρόβλημα των νέων γυναικών και των παιδιών. Στην τρίτη ηλικία, αποτελεί μια συνήθη πηγή προβλημάτων, που συχνά υποτιμάται ή επισκιάζεται από άλλες ηλικιακές παθήσεις. Η αναγνώριση και αντιμετώπισή της είναι σημαντική για τη διατήρηση της ποιότητας ζωής και της αυτονομίας.

Γιατί οι ηλικιωμένοι είναι ευάλωτοι;

Οι λόγοι που ένας ηλικιωμένος μπορεί να αντιμετωπίσει έλλειψη σιδήρου είναι πολυδιάστατοι και συχνά αλληλοσυνδέονται:

1. Διατροφική Πρόσληψη: Η απώλεια όρεξης, τα οδοντικά προβλήματα, η δυσκαταποσία, ακόμη και τα οικονομικά προβλήματα ή η κοινωνική μοναξιά που μειώνει την όρεξη για τροφή είναι κάποιες από τις αιτίες που κάποιοι ηλικιωμένοι δεν τρώνε επαρκώς, μειώνοντας έτσι την λήψη απαραίτητων θρεπτικών συστατικών. Πολύ συχνά μειώνουν την κατανάλωση πλούσιων σε σίδηρο τροφών, όπως το κόκκινο κρέας, τα όσπρια και τα πράσινα λαχανικά.
2. Χρόνιες Ασθένειες και Φάρμακα: Παθήσεις όπως η νεφρική ανεπάρκεια, οι φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου ή η καρδιακή ανεπάρκεια μπορούν να επηρεάσουν την παραγωγή ή την απορρόφηση του σιδήρου. Επίσης, η μακροχρόνια χρήση φαρμάκων όπως τα αντιφλεγμονώδη (π.χ. ασπιρίνη, ιβουπροφαίνη) μπορεί να προκαλέσει μικροαιμορραγίες στο στομάχι.
3. Χρόνια Αιμορραγία: Αυτός είναι συχνά ο κύριος λόγος. Έλκος, πολύποδες στο έντερο, ή ακόμη και ορισμένοι τύποι καρκίνου του γαστρεντερικού συστήματος μπορεί να προκαλούν αργή, αόρατη απώλεια αίματος με την πάροδο του χρόνου.

Συμπτώματα που πρέπει να δώσετε προσοχή

Τα συμπτώματα έλλειψης σιδήρου μπορεί να αποδοθούν λανθασμένα στα «γεράματα». Η κλασική κούραση, η αδυναμία, η ωχρότητα, το λαχάνιασμα και η ταχυπαλμία ακόμη και σε ήπιες δραστηριότητες είναι κάποια σημάδια που πρέπει να σας προβληματίσουν. Σοβαρότερες εκδηλώσεις περιλαμβάνουν πτώσεις ή διανοητική σύγχυση. Σε αυτές τις περιπτώσεις η επίσκεψη στο γιατρό και μία απλή αιματολογική εξέταση μπορεί να εντοπίσει και να επιβεβαιώσει την έλλειψη.

Ο ρόλος των συμπληρωμάτων σιδήρου

Όταν η διατροφή αποτυγχάνει να καλύψει τις ανάγκες, τα συμπληρώματα γίνονται απαραίτητα. Επιλέξτε μία μορφή που θα είναι ήπια για το πεπτικό σύστημα και θα περιέχει όλους τους απαραίτητους συμπαράγοντες που θα ενισχύσουν την απορρόφηση του σιδήρου, όπως είναι η βιταμίνη C, οι βιταμίνες του συμπλέγματος Β κ.α.

Για έναν ηλικιωμένο, η αντιμετώπιση της σιδηροπενίας είναι ένας εύκολος και αποτελεσματικός τρόπος να ανακτήσει ενέργεια, ευεξία και να βελτιώσει την καθημερινή του ζωή. Το κλειδί βρίσκεται στον εντοπισμό των συμπτωμάτων, την έγκαιρη ιατρική εξέταση και τη σωστή πρόσληψη του μετάλλου μέσα από ένα ασφαλές και αποτελεσματικό συμπλήρωμα διατροφής.  

Βιβλιογραφία

1. Iron deficiency anaemia revisited. Journal of Internal Medicine, 287(2), 153-170.
2. Iron deficiency anemia: a common and curable disease. Cold Spring Harbor perspectives in medicine, 3(7), a011866.
3. Ferrous sulfate supplementation causes significant gastrointestinal side-effects in adults: a systematic review and meta-analysis. PLoS One, 10(2), e0117383.